
La Iglesia católica, al igual que la sociedad española en general, inició una significativa evolución en los últimos años del franquismo. Tras ser un pilar básico del nacionalcatolicismo de Franco, desde el Concilio Vaticano II se producen cambios importantes en la Iglesia, tanto en sus altas esferas con el nombramiento del cardenal aperturista Tarancón como presidente de la Conferencia Episcopal, como en sus bases con la aparición de curas obreros en barrios marginales de las grandes ciudades.
Con esta evolución, el catolicismo español fue capaz de mantener en los años de la Transición un papel protagonista, como se constata en la Constitución de 1978 que, aunque declara la libertad de cultos y la aconfesionalidad del Estado, cita expresamente a «la Iglesia Católica y las demás confesiones» como entidades con las que los poderes públicos «mantendrán las consiguientes relaciones de cooperación».
Audiovisuales

Curas obreros – TVE.
Este corto audiovisual del programa «¿Te acuerdas?» de TVE se emitió el 21 de noviembre de 2010, y en él se pueden ver declaraciones actuales de algunos de aquellos curas obreros que además de realizar las tareas propias de su sacerdocio, decidieron también hace unos 40 años ponerse a trabajar junto a sus vecinos.
Rocío – Fernando Ruiz Vergara.
Este documental realizado en 1977 trata sobre la evolución del catolicismo en España y destaca las condiciones económicas, sociales y de poder que rodeaban a la devoción rociera, con su famosa romería andaluza. Aunque llegó a ser seleccionada por el Ministerio de Cultura para participar en el Festival de Cine de Venecia, la proyección de esta película fue censurada en 1980 por orden judicial y su realizador Ruiz Vergara fue condenado con su salida del país.
Más audiovisuales sobre la Iglesia:
- 50 años de la homilía de Tarancón en los Jerónimos. 27 de noviembre de 1975.
- José Manuel Martín Patiño: pasión por el diálogo y el encuentro – Fundación Ramón Areces. Mesa redonda con Julián García Vargas, Ana Pastor Julián, Julio L. Martínez Martínez y Fernando González Urbaneja. 9 de junio de 2025.
- La Iglesia de Tarancón contra Franco – Pódcast «Historia Canalla» nº44, de Jorge Vilches (Theobjective.com). 10 de enero de 2025.
Bibliografía

El Rey, la Iglesia y la Transición – Pablo Martín de Santa María Olalla Saludes.
El autor se centra especialmente en el Acuerdo básico de 1976 con el que se sustituyó el Concordato de 1953 y que facilitó otros cuatro acuerdos ya suscritos tras la aprobación de la Constitución de 1978, entre la Iglesia católica y el Estado español. Se describe minuciosamente cómo fueron las negociaciones de aquel Acuerdo de 1976 destacando cómo el Rey Juan Carlos I desbloqueó entonces la situación al renunciar al nombramiento de los obispos, y a cambio la Iglesia renunció al privilegio del Fuero.
Editorial Sílex. Madrid, 2013.
De la cruzada al desenganche: la Iglesia española entre el franquismo y la transición – Manuel Ortiz Heras y Damián A. González Madrid (coords.).
Este libro colectivo comprende las diferentes charlas y debates que, entre febrero y marzo de 2011, se celebraron en el Seminario de Estudios de Franquismo y la Transición en la Facultad de Humanidades de Albacete. Además de incidir en el destacado papel que tuvo la Iglesia como pilar del Franquismo, también se destacan los cambios, a partir del Concilio Vaticano II, que se plasmaron por ejemplo en los curas obreros.
Editorial Sílex. Madrid, 2011.

Otros libros que tratan el tema de la Iglesia:
- Azul y rojo. José María de Llanos. Biografía del jesuita que militó en las dos Españas y eligió el suburbio – Pedro Miguel Lamet. La Esfera de los Libros. Madrid, 2013.
- El caso en el que el taimado Vaticano estaba a la democracia pardilla – Juan Eslava Galán. Capítulo 25 del libro «La avaricia en la historia de España». Editorial Planeta. Barcelona, 2024.
- El catolicismo español en los años ochenta – Stanley G. Payne. Capítulo IX del libro «El catolicismo español». Editorial Planeta. Barcelona, 1984.
- El despegue de la Historia – Feliciano Montero (Ed.). Historia del Presente, Época II, nº10. 2007.
- El dilema nacional: nación de ciudadanos o nación de creencias. Un Estado aconfesional, pero no laico – Jesús A. Martínez. Artículo del capítulo dedicado a 1978, del libro «La democracia amenazada». Ediciones Cátedra. Madrid, 2025.
- El estado criptoconfesional – Alfredo Grimaldos. Capítulo 10 del libro «Claves de la Transición 1973-1986 (para adultos)». Ediciones Península. Barcelona, 2013.
- El taranconismo. La transición de la Iglesia antes de la Transición – Feliciano Montero García. Capítulo 8 de «Historia de la transición en España: los inicios del proceso democratizador» coordinado por Rafael Quirosa-Cheyrouze Muñoz. Editorial Biblioteca Nueva. Madrid, 2007.
- Iglesia y poder en España. Del Vaticano II a nuestros días – José Francisco Serrano Oceja. Arzalia Ediciones. Madrid, 2024.
- La cuestión religiosa en la Transición. La opinión «progresista» desde una tribuna de papel. «El País» (1976-1981) – Damián A. González y Manuel Ortiz Heras. Capítulo 8 del libro «Culturas políticas del nacionalismo español. Del franquismo a la Transición», coordinado por Manuel Ortiz Heras. Los Libros de la Catarata. Madrid, 2009.
- La democratización y la secularización – Stanley G. Payne. Capítulo VIII del libro «El catolicismo español». Editorial Planeta. Barcelona, 1984.
- La Iglesia: de la colaboración a la disidencia (1956-1975) – Feliciano Montero. Ediciones Encuentro. Madrid, 2009.
- La Iglesia durante la Transición – Vicente Cárcel Ortí. Episodio del capítulo VII titulado «Democracia (1975-2000)» del libro «Historia de la Iglesia en la España contemporánea». Ediciones Palabra. Madrid. 2002.
- La Iglesia española durante el período 1975-1985 – Federico Silva Muñoz. Capítulo del libro «España diez años después de Franco (1975-1985)», de Varios Autores. Editorial Planeta. Barcelona, 1986.
- La Iglesia y la transición – Feliciano Montero. Capítulo del libro «La transición a la democracia en España», editado por Manuel Redero San Román. Editorial Marcial Pons. Madrid, 1996.
- La Iglesia y la transición española – Vicente Cárcel Ortí. EDICEP (Editorial Cultural y Espiritual Popular). Valencia, 2003.
- La transición de la iglesia antes de la Transición: el taranconismo – Feliciano Montero García. Capítulo del libro «Historia de la transición en España: los inicios del proceso democratizador», coordinado por Rafael Quirosa-Cheyrouze Muñoz. Editorial Biblioteca Nueva. 2007.
- La transición en la Iglesia y la Iglesia ante la Transición española – Iñaqui Mendoza Gurrea. Capítulo del libro «La Constitución española de 1978 en el diván», coordinado por José Luis Domínguez López, Jesús Ángel Sánchez Rivera e Ignacio Ortega Cervigón. Ediciones Complutense. Madrid, 2021.
- La transición religiosa o eclesial en España – Ángel Luis López Villaverde. Capítulo 7 del libro «Culturas políticas del nacionalismo español. Del franquismo a la Transición», coordinado por Manuel Ortiz Heras. Los Libros de la Catarata. Madrid, 2009.
- Las relaciones Iglesia-Estado – Juan Fernández-Miranda. Capítulo 38 del libro «Objetivo: democracia. Crónica del proceso político que transformó España». Editorial Espasa. Madrid, 2024.
- Los obispos se movilizan, en el nombre de Dios. Las amenazas del Estado aconfesional y los derechos divinos. La familia se rompe: anticonceptivos y divorcio – Jesús A. Martínez. Artículo del capítulo dedicado a 1980, del libro «La democracia amenazada». Ediciones Cátedra. Madrid, 2025.
- Para comprender la Transición española. Religión y política – Juan-Luis Recio, Octavio Uña y Rafael Díaz-Salazar. Editorial Verbo Divino. Estella (Navarra), 1990.
- Trato privilegiado al nacionalcatolicismo – Alfredo Grimaldos. Capítulo 9 del libro «Claves de la Transición 1973-1986 (para adultos)». Ediciones Península. Barcelona, 2013.
Conferencias e investigaciones sobre la Iglesia:
- Acuerdo entre la Santa Sede y el Estado Español del 28 de julio de 1976 – BOE. 24 de septiembre de 1976.
- Acuerdos entre la Santa Sede y el Estado español. 3 de enero de 1979.
- Ante la actual situación española política y económica – LXV Reunión de la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española (Nota). 22 de septiembre de 1977.
- Católicos en la lucha antifranquista. Militancia sindical y política – Enrique Berzal de la Rosa. Historia del Presente, Época II, nº10, páginas 7 a 23. 2007.
- Centrismo político y cuestión religiosa en la Transición española – Rafael Escobedo Romero. Memoria y civilización nº23, páginas 365 a 380. 2020.
- Comunicado final de la XXV Asamblea Plenaria de la CEE sobre tareas episcopales y proximidad del Referéndum Ley para la Reforma Política en España – Oficina de Información de la Conferencia Episcopal Española. 27 de noviembre de 1976.
- Concordatos y acuerdos. Reformas y rupturas – Rodolfo Martín Villa. Anales de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas nº94, páginas 283 a 290. 2017.
- Cristianas por el feminismo y la democracia. Catolicismo femenino y movilización en los años setenta – Mónica Moreno Seco. Historia social nº53, páginas 137 a 154. 2005.
- De la dictadura a la democracia. Marcelo González, arzobispo de Toledo en tiempos de cambio – Pablo Martín de Santa Olalla Saludes. Crisis, dictaduras, democracia: I Congreso Internacional de Historia de Nuestro Tiempo. 2008.
- El absurdo caso Añoveros – Carmelo Cabellos. Historia de la Transición. 10 años que cambiaron España 1973-1983 (Diario 16), páginas 34 a 37. 1984.
- El Concordato que nunca llegó a renovarse – Pablo Martín de Santa Olalla. Historia del Presente, Época II, nº10, páginas 41 a 59. 2007.
- Evolución de las relaciones Iglesia-cine y su repercusión en el cine de la Transición española – Manuel Jesús González Manrique. Memoria del segundo seminario de investigación en Historia y Antropología (Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo – México), páginas 88 a 108. 2011.
- Homilía del Cardenal Tarancón en la Coronación de S.M. el Rey – Cardenal Vicente Enrique Tarancón. Iglesia Parroquial de San Jerónimo el Real (Madrid). 27 de noviembre de 1975.
- Iglesia y política en la transición: Los católicos ante la transición política – Feliciano Montero. Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, Historia Contemporánea, tomo 12, páginas 335 a 356. 1999.
- Izquierda y aconfesionalidad: El primer gobierno socialista (1982-1985) – Pablo Martin de Santa Olalla. Historia del Presente nº8, páginas 122 a 139. 2006.
- La agonía del nacional catolicismo – Javier Tusell. Historia de la Transición. 10 años que cambiaron España 1973-1983 (Diario 16), páginas 38 y 39. 1984.
- La cuestión de la democracia en el catolicismo marxista español de los años setenta del siglo XX: Análisis de una trayectoria – Rosa María Almansa Pérez. Historia del presente nº36, 2ª época, páginas 163 a 180. 2020.
- La Iglesia ante el momento actual: petición de libertad para detenidos políticos – XXIII Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Española (Comunicado). Madrid. 19 de diciembre de 1975.
- La Iglesia en el tardofranquismo o el «despegue» de la Iglesia – Feliciano Montero. Historia del Presente, Época II, nº10, páginas 3 a 6. 2007.
- La Iglesia Católica española ante Juan Pablo II – José Luis Orella Unzué. Aportes: Revista de historia contemporánea Año nº27, nº80, páginas 163 a 183. 2012.
- La Iglesia y la transición – Feliciano Montero García. Ayer nº15, páginas 223 a 241. 1994.
- La jerarquía episcopal y el proyecto democratizados de Adolfo Suárez (julio de 1976-junio de 1977) – Romina De Carli. Historia Actual Online nº14, páginas 69 a 79. 2007.
- La otra Transición de la Iglesia. El control conservador de las diócesis castellanomanchegas y su difícil desenganche del nacionalcatolicismo – Miguel Ángel Peñuelas Ayllón. Tesis doctoral. Universidad de Castilla La Mancha. Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades. Departamento de Historia. 2013.
- Los obispos del «No»: La Iglesia española ante la Constitución de 1978 – Carlos Nieto Sánchez. Capítulo de «No es país para jóvenes», coordinado por Alejandra Ibarra Aguirregabiria. Universidad del País Vasco. 2012.
- Los valores morales y religiosos ante la Constitución Española – XXVII Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Española (Declaración). 26 de noviembre de 1977.
- Movimientos católicos de base y movimiento vecinal en Aragón (1964-1978) – María José Esteban Zuriaga. Capítulo de «No es país para jóvenes», coordinado por Alejandra Ibarra Aguirregabiria. Universidad del País Vasco. 2012.
- Mujeres en la transición de la Iglesia hacia la democracia: avances y dificultades – Mónica Moreno Seco. Historia del Presente, Época II, nº10, páginas 25 a 40. 2007.
- Nosotros, los curas que luchamos contra la dictadura – Francisco García Salve. Historia de la Transición. 10 años que cambiaron España 1973-1983 (Diario 16), páginas 42 y 43. 1984.
- Nota sobre el Referéndum constitucional – LXXI Reunión de la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española. 28 de septiembre de 1978.
- Nota sobre la participación política de los cristianos – Oficina de Información de la Conferencia Episcopal Española. 2 de febrero de 1977.
- Orientaciones cristianas sobre participación política y social de los ciudadanos – Comisión Episcopal de Apostolado Social. 9 de julio de 1976.
- ¿Por qué la Iglesia dio la espalda al franquismo? – Enrique Miret Magdalena. Historia de la Transición. 10 años que cambiaron España 1973-1983 (Diario 16), páginas 44 y 45. 1984.
- Un residuo caduco del pasado. El privilegio de presentación de obispos al que la Monarquía renunció – Javier Tusell. Historia de la Transición. 10 años que cambiaron España 1973-1983 (Diario 16), páginas 286 y 287. 1984.
- Valores religiosos y democracia. España, 1975-2010 – Juan Carlos Jiménez Redondo. Aportes: Revista de historia contemporánea Año nº27, nº80, páginas 5 a 54. 2012.
Enlaces
- El papel de la Iglesia postconciliar en la transición española. Mesa redonda entre el historiador Juan María Laboa y el periodista José Francisco Serrano. Facultad de Ciencias Humanas y Sociales de la Universidad Pontificia Comillas. 19 de marzo de 2025.
- Religión en transición (1968-1992). Seminario en la Universidad de Sevilla. 29 de octubre de 2024.
Hemeroteca
DOMINGO 30 NOV-25: CRISTIANOS EN LA TRANSICIÓN
El papel de los cristianos en la Transición
Alicanteplaza.es. Artículo sobre el papel de los cristianos durante la Transición. “El carácter profundamente renovador del Concilio Vaticano II acarreó que los dirigentes de la Iglesia Católica española se distanciasen del franquismo». “Carrillo proponía que los franquistas moderados participasen en la transición, por lo que figuraba implícita la idea de la reconciliación nacional que posteriormente divulgó».
JUEVES 27 NOV-25: HOMILÍA DE LA TRANSICIÓN
Religiondigital.org. Artículo sobre la homilía del cardenal Tarancón, el 27 de noviembre de 1975 (hoy hace 50 años), en la misa de la entronización de Juan Carlos como rey de España, que fue un texto basado en la reconciliación y en la defensa de los derechos humanos. La homilía, claramente aperturista, abrió nuevos horizontes democráticos. Tarancón pidió a Juan Carlos que fuese “rey de todos los españoles”, y que “las estructuras jurídico-políticas diesen a todos los ciudadanos la posibilidad de participación libre y activamente en la vida del país”.
JUEVES 12 DIC-24: TRANSICIÓN
Serrano Oceja: «La Iglesia en España hizo su transición antes que la política y la sociedad»
Revistaecclesia.es. Entrevista al catedrático de Periodismo José Francisco Serrano Oceja, quien acaba de publicar su libro “Iglesia y poder en España. Del Vaticano II a nuestros días”. Sobre el papel de la Iglesia durante la Transición afirma que “destacaría la gran libertad que existía en ese momento en la Iglesia. Y he descubierto una generación de obispos muy distintos, de procedencias muy diversas, pero que era capaz de debatir, discutir a fondo, confrontar ideas y opiniones y llegar a acuerdos y plantear textos proféticos”.
DOMINGO 30 AGO-20: IGLESIA PRIVILEGIADA
Nuevatribuna.es. Artículo sobre cómo la Constitución ha dejado muy blindadas diferentes instituciones como la Monarquía, el Ejército y la Iglesia Católica.
DIC-06 IGLESIA Y ESTADO
Encaje de bolillos
AH nº98 (Dossier: Iglesia-Estado. Un siglo de desencuentros). Reportaje del periodista José Manuel Vidal. La rosa y la cruz. Freno y marcha atrás. Yanes, a la quinta, la vencida. Rouco alcanza la cumbre. La era Blázquez. Peligrosa politización. /// Las sombras del catolicismo español. Los retos más urgentes. Para saber más: bibliografía.
JUEVES 5 FEB-04: RELACIÓN CON ETA
¿Acaso le debe algo ETA a la Iglesia?
El Mundo (Tribuna Libre). Extracto del prólogo de José Bono al libro “Los curas de ETA: la Iglesia vasca entre la cruz y la ikurriña”, de Jesús Bastante. La Iglesia, única institución que se libra de ETA.
MIÉRCOLES 4 FEB-04: RELACIÓN CON ETA
Obispos vascos no han podido desembarazarse de Setién
ABC. Entrevista a Jesús Bastante, autor del libro “Los curas de ETA: la Iglesia vasca entre la cruz y la ikurriña”.
DOMINGO 1 FEB-04: RELACIÓN CON ETA
Antonio Beristain: la víctima de Setién
ABC (Los domingos). Prepublicación del libro “Los curas de ETA. La Iglesia vasca entre la cruz y la ikurriña” de Jesús Bastante. Extracto de la obra.
MIÉRCOLES 14 ENE-04: ACUERDOS IGLESIA-ESTADO
25 aniversario de la firma de los acuerdos Iglesia-Estado
ABC. Artículo sobre un acto en el que se conmemoró el 25 aniversario de los acuerdos Iglesia-Estado. Marcelino Oreja, Landelino Lavilla y José Manuel Otero Novas.
MIÉRCOLES 14 ENE-04: ACUERDOS IGLESIA-ESTADO
25 años del Concordato de 1979
El Mundo. Artículo sobre la celebración del 25 aniversario del Concordato. Marcelino Oreja, Landelino Lavilla y José Manuel Otero Novas.
LUNES 7 OCT-02: RELACIÓN CON ETA
Antonio Beristain: «La Iglesia debe aclarar su doctrina frente a ETA y superar las ambigüedades»
ABC.es. Entrevista al religioso jesuita Antonio Beristain, primer miembro de la Iglesia amenazado por la banda terrorista ETA, y que tiene que utilizar escolta. “No me he sentido respaldado”.
DIC-00: TRANSICIÓN
La Iglesia en la transición
La Aventura de la Historia. Artículo de opinión del arzobispo de Mérida-Badajoz, Antonio Montero, sobre el papel de la Iglesia en la transición destacando las tensiones vividas con el franquismo en sus últimos años, así como “la plena asunción por la Iglesia del sistema democrático” vivido entre 1975 y 1982.
OCT-97: TRANSICIÓN
La Iglesia católica en la Transición política
HV nº355: Artículo de Vicente Javier Mas Torrecillas sobre el papel de la Iglesia católica durante los primeros años de la Transición democrática. Aspiraciones democráticas. Etapa de reivindicación jerárquica de la democracia. Búsqueda de un nuevo posicionamiento ideológico. Notas bibliográficas.
JUN-90: IGLESIA-ESTADO
Relaciones Iglesia-Estado
H16 nº170 (128). Crítica de «Relaciones Iglesia-Estado en la España contemporánea» de José M. Cuenca Toribio.
